【编者按】近四十年前的一桩入室谋杀案，终于在昨夜画上句点。58岁的马克·艾伦·杰拉尔德因1989年残忍杀害特蕾莎·佩蒂伯恩，于佛罗里达州监狱被执行注射死刑。这场处决不仅是佛罗里达州今年第18次执行死刑，刷新该州年度纪录，更揭开了一个家庭长达37年的创伤。当正义以如此沉重的方式降临，受害者家属在声明中写道：“明天醒来时，我们将第一次不必担心再有上诉或法律变动。”然而，在死刑执行数量攀升的背后，是一个个破碎的家庭与无法逆转的人生。这不仅是法律程序的终结，更引发我们对司法、时间与救赎的深层思考。

一名在近四十年前入室谋杀案中刺死女性的罪犯，于周二晚间在佛罗里达州被执行死刑。

58岁的马克·艾伦·杰拉尔德因1989年2月谋杀特蕾莎·佩蒂伯恩，在佛罗里达州立监狱接受三剂注射死刑后，于下午6点15分被宣告死亡。此次处决是佛罗里达州今年第18次执行死刑，创下该州单年度处决人数最高纪录，且下周还计划执行另一场处决。

当被问及是否有临终遗言时，杰拉尔德呼唤了一个名字（但未能听清），随后说道：“我很抱歉错过了你。”他接着补充：“我每一天都爱着你。”

据《快报》报道，致命药物注入后，杰拉尔德进行了约十二次深呼吸，身体随后颤抖抽搐，嘴巴不断开合。三到四分钟内，他便静止不动。处决结束后，州检察官办公室的受害者权益代表代佩蒂伯恩家族发表声明，指出这个家庭“承受了太多，漫长的法律之路有时仿佛永无尽头”。

家属表示：“明天当我们醒来时，这将是近37年来第一次不必担心再有上诉被提起，或法律修改可能阻碍我们长期奋力争取的正义。”佛罗里达州惩教署发言人乔丹·柯克兰透露，八名与佩蒂伯恩相关的人员到场见证了处决，但不确定其中多少人亲眼目睹了过程，且无人选择直接面对媒体。

根据法庭记录，佩蒂伯恩于1989年2月1日在巴拿马城的家中遭残忍袭击。悲剧的是，她8岁的儿子当天放学回家后，在厨房地板上发现了母亲被刺身亡的尸体。杰拉尔德是一名木匠，大约在案发一年前曾为佩蒂伯恩家进行装修工作。令人不寒而栗的是，在谋杀发生前约一周，杰拉尔德曾在购物中心偶遇佩蒂伯恩和她的两个孩子。交谈中，佩蒂伯恩提到丈夫出差在外。

记录显示，杰拉尔德后来在电子游戏厅接近佩蒂伯恩的儿子，打探孩子父亲的归期以及兄妹俩每日的上学时间。调查发现，杰拉尔德典当的珠宝上沾有佩蒂伯恩的血迹，且用于捆绑佩蒂伯恩的塑料扎带与杰拉尔德车辆中发现的一致。

杰拉尔德于1990年因谋杀、武装抢劫等罪名被判处死刑，但佛罗里达州最高法院后来推翻量刑、维持定罪，导致他于1992年被重新判处死刑。上月死刑执行令签署后，杰拉尔德向法官表示不再进行任何上诉，法官批准了这一决定。

佩蒂伯恩的家属在声明中形容她为“忠诚的妻子、慈爱的母亲、女儿、姐妹、阿姨和挚友”，并强调“家庭是她的全世界，她做的一切都围绕着家人”。他们回忆她对节日季的热情，称她是“圣诞狂人”，会用彩灯、多棵圣诞树、“精致的圣诞老人和驯鹿”装饰房屋，同时烘焙饼干、面包、蛋糕和馅饼。她热爱制作礼物，家人表示至今每年仍会展示她的手工作品。

声明写道：“她是一位美好的人，拥有深爱她的家庭和众多朋友。今天我们为她跨过了终点线，结束了生命中这非常痛苦的篇章。”包括周二的处决在内，美国今年已有45人按法庭命令被执行死刑，且年内还计划进行更多处决。

自美国最高法院1976年恢复死刑以来，佛罗里达州此前单年度处决最高纪录为2014年的8次。今年，佛罗里达州的处决数量已超过其他任何州。在共和党州长罗恩·德桑蒂斯签署死刑执行令后，该州下周计划执行另一起处决。58岁的弗兰克·阿森·沃尔斯将成为佛罗里达州今年第19名被处决者，执行日期定于12月18日。沃尔斯因入室抢劫期间枪杀一男一女被判有罪，后来还供认了另外三起谋杀。据州惩教署称，佛罗里达州的处决采用注射死刑方式，涉及使用镇静剂、肌肉麻痹剂和导致心脏骤停的药物。