几年前，艾丽莎·诺-查尔斯看到她当时9岁的女儿正在观看YouTube上几个孩子展示敏捷忍者动作的视频。

这段视频来自Ninja Kidz TV，据其官方网站介绍，这是一个YouTube频道，记录了四个在武术工作室长大的兄弟姐妹的生活。该频道拥有约2390万订阅者。

诺-查尔斯浏览了Ninja Kidz TV的视频，注意到内容不仅仅是孩子们的忍者恶作剧：她说，他们生活的每一个部分都被记录了下来。

"这是他们的第一次约会，他们对社交场合的不安全感，以及重大的人生决定——比如他们应该上什么样的学校——还有他们的生日派对，"诺-查尔斯说。"这是一切。这让我感到不安。"

诺-查尔斯对YouTube上的"儿童网红"现象进行了更多调查。当然，她知道社交媒体网红的存在，并且这已经被视为成年人的合法职业。但她想知道，"对于那些实际上无法自己决定进入这个行业的儿童，是否有保护措施？"

越来越多的州立法者也在问同样的问题。

在缺乏联邦法规的情况下，一些立法者正在推动保护儿童网红。许多措施旨在确保儿童因其工作获得公平报酬，要求成人账户管理者（通常是他们的父母）将收入存入信托基金，孩子成年后可以动用。一些法案还旨在让儿童对他们参与的内容有更多控制权。

这段经历促使诺-查尔斯——马萨诸塞州韦尔斯利巴布森学院的创业学助理教授——研究这个快速发展的行业。

在今年早些时候发表在《商业伦理杂志》上的一篇论文中，诺-查尔斯和加拿大研究员丹尼尔·克拉克得出结论，儿童网红是一种"新型童工形式"，可能会在经济上剥削儿童并侵犯他们的隐私，还有其他危害。

"儿童网红代表了一种独特的潜在威胁，因为它看起来如此无害，"诺-查尔斯和克拉克写道。"父母、平台、观众和整个社会都容易对此视而不见。"

他们认为，当儿童网红成为家庭的主要收入来源时，风险尤其大，"模糊了儿童最佳利益与家庭利益之间的界限。"

但诺-查尔斯表示，许多州法案侧重于经济补偿，而忽略了其他问题，比如儿童的声誉以及这是否会损害他们未来的就业机会、人际关系等。

"我们已经看到了许多关于家庭以许多非常可怕的方式剥削和虐待孩子的故事，其中金钱是最微不足道的，"她说。"你如何保护儿童免受这些情况的伤害？我觉得这些法规是一个好的开始，但它并没有真正解决我认为是围绕网红现象的真正问题。"

4000万订阅者

儿童网红和其他内容创作者通过向他们的粉丝推销产品和服务来赚钱。随着公司在社交媒体营销上投入更多资金，这份工作变得越来越有利可图。专注于科学技术的非营利组织信息技术与创新基金会的政策分析师亚历克斯·安布罗斯表示，一些网红一条帖子就能赚1万美元或更多。

Ryan"s World在很大程度上被认为是YouTube上第一个儿童网红频道。该频道始于2015年，视频主角是当时3岁的Ryan Kaji，他喜欢拆箱新玩具。

如今，Ryan即将进入青少年时期，Ryan"s World拥有近4000万订阅者。Ryan"s World品牌由Ryan的父亲领导的家族制作公司Sunlight Entertainment管理。今年，Ryan Kaji在《福布斯》顶级创作者榜单上排名第21位，截至6月底收入为3500万美元。

"孩子们开始创作内容太容易了，"安布罗斯说。"有了TikTok和Instagram，现在编辑视频和内容的能力比过去容易得多。你可以用非常简单的工具开始创作，这些工具对每个人都是可用的。"

儿童网红在几乎所有社交媒体平台上越来越受欢迎。虽然一些年轻人自己开设了账户，但其他账户由他们的父母管理和监督。

其他形式的媒体已经有劳动标准。出现在电视或电影中的儿童有合同规定他们将获得多少报酬。包括加利福尼亚州、伊利诺伊州、路易斯安那州、新墨西哥州和纽约州在内的一些州有法律要求儿童演员的雇主将他们收入的一部分（通常是15%）存入信托基金，演员成年后可以动用。

第一个此类法律由加利福尼亚州于1939年颁布。库根法的灵感来自儿童演员杰基·库根，他在查理·卓别林的《寻子遇仙记》中担任主角，是好莱坞最早的童星之一。当库根成年后，他发现他的父母挥霍了他赚取的大部分钱。

各州介入

2023年，伊利诺伊州扩大了其版本的库根法，将儿童网红纳入其中，加利福尼亚州在2024年也效仿（这些法律分别于2024年和2025年生效）。

今年，至少有四个州——阿肯色州、蒙大拿州、犹他州和弗吉尼亚州——修改了他们的童工法，要求为未成年内容创作者设立信托基金并提供其他保护。当夏威夷今年批准其版本的库根法时，它将儿童网红纳入了从事"戏剧就业"的未成年人定义中。

新泽西州议会和纽约州参议院今年也批准了儿童网红立法，但尚未成为法律。

阿肯色州共和党州众议员扎克·格拉姆利希是该州立法的发起人，他是一名学校教师，也是一名2岁和9个月大孩子的父亲。格拉姆利希说，无论是在立法机构还是在家里，他都在努力确保孩子们在使用互联网时受到保护。

他起草的阿肯色州立法有信托要求，但它还包括对儿童网红